Der Ruf des Yukon Quests

Dafür muss man gemacht sein als Mensch, egal welchen Geschlechts. Und Silvias Absicht, im Jahr 2015 erneut beim Yukon Quest zu starten, war Anlass genug sie in Norwegen zu besuchen.

So habe ich mich an Weihnachten aufgemacht und bin zu Silvia ins norwegische Varmevoll gefahren.

Wie trainiert man in einer Region, die gerade einmal 200 km westlich von Oslo liegt? Braucht man da eine Kältekammer, um die arktischen Klimate zu simulieren, die einen in Alaska oder auch in Russland erwarten? Wer sich im Winter zu Silvia auf macht, dem wird durch das eigene Erleben schnell klar, dass da gar nichts simuliert werden muss. 

Das Phänomen der Region ist die schon angesprochene Unkalkulierbarkeit des Wetters. Es gilt der Spruch: „ Wenn du wissen willst, wie das Wetter wird, dann drehe dich um!“ Das Wetter ändert sich gelegentlich im Stundentakt, in alle denkbaren Extreme.

Diesen Effekt erfuhr ich, als ich nach etwa 14 Stunden Anreise am verabredeten Treffpunkt ankam. So musste ich feststellen, dass es zwar dort wo ich stand sternenklar und windstill war, nur Silvia aufgrund des Wetters auf ihrer Seite der Berge die Fahrt mit dem Snowmobil nach 6 km abbrechen musste. Zudem war inzwischen die Nacht angebrochen.

Also stellte ich mich auf eine Übernachtung im Auto ein. Den Daunenschlafsack hatte ich vorsorglich eingepackt und er war bei minus 15 Grad auch hilfreich. 

Es war kalt, aber gut auszuhalten und die Standheizung nutze ich nur einmal, um das Einschlafen etwas angenehmer zu gestalten. Morgens um 6 Uhr war die Nacht beendet, denn auf dem Autoboden konnte ich trotz Iso-Luftmatte einfach nicht mehr liegen. Es war mit knapp minus 24 Grad am Morgen deutlich kälter als in der Nacht und nur ein Spaziergang im Schnee beim ersten Morgenlicht verschaffte mir schnell die nötige Körperwärme. Nach dem Spaziergang verrichtete der kleine Gaskocher klaglos seinen Dienst und der (ungelogen) mindestens 18 Jahre alte EPA-Kaffee aus der Bundeswehrverpflegung schmeckte auch vertraut. 

Gegen 10 Uhr kamen dann Silvia und ihr Mann, Jürgen, mit dem Motorschlitten zu meinem Parkplatz und wir fuhren nach ein paar Erledigungen los. Insgesamt ist die Fahrt nach Varmevoll über den Bergrücken vom Treffpunkt aus knapp 25 km lang. Wie schon vermutet gibt es im Schnee keinen festen Weg. Orientierung bieten nur die zuvor selber gefahrene Spur oder, wenn die nicht mehr sichtbar ist, das GPS. Man fährt diesen Weg auch tunlichst zu Zweit. 

Der Eindruck der Fahrt war in mehrfacher Hinsicht atemberaubend. Wolkenloser Himmel, Sonnenschein, die umgebenden Höhenzüge mit den bedrohlich überhängenden Schneeflächen, der atemberaubende Blick über den vereisten Møsvaten.

Der Tag endete im Schneesturm und zwar richtig Sturm, so wie wir ihn in Schleswig-Holstein auch kennen: 25-30 m/s, was langläufig 90 - 108 km/h oder 9 bis 10 Windstärken (Beaufort) sind. Stürme, die hier regelmäßig auftreten, sehr regelmäßig. Und Schnee fiel auch, viel Schnee. Auf die ohnehin schon vorhandenen 2 m Schneebedeckung kamen in dieser Nacht noch einmal 150 – 200 cm hinzu. Schneeverwehungen gab es noch als Zugabe obendrauf. „Das ist hier normales Winterwetter“, so Silvia, „heute Schneesturm, morgen Sonnenschein und dann wieder Frost mit minus 20 Grad. Oder auch alles an einem Tag“. Das Wetter ist hier, am Fuß der Hardangervidda, unberechenbar, immer. Folgerichtig müssen die Hundehütten im Winter zum Teil sogar mehrmals pro Nacht aus dem Schnee ausgegraben werden. Darüber macht sich niemand ein Bild, der es nicht selber vor Ort erlebt hat.

Und daher findet auch das Training für die Langstreckenrennen, die Silvia mit ihren 14 oder 16 Hunden großen Gespannen fährt, unter arktischen Bedingungen statt. Zusätzlich kommen die alpinen Herausforderungen hinzu, denn die umgebenden Berge und Plateaus steigen schnell auf 1.400 m an. In der Übergangszeit, wenn der Møsvaten noch keine stabile Eisdecke ausgebildet hat oder diese wieder schmilzt, bleibt nur der Weg eben dort hinauf. So auch diesmal und da wurde mir klar, für eine Trainingsfahrt beliebt jetzt nur der Weg, den wir mit dem Scooter genommen hatten. Das ist mit einem Schlittenhundegespann nochmals eine Spur mehr Herausforderung.
 

Das Training selbst gestaltet jeder Musher individuell und stimmt es auf das zu fahrende Rennen und die eingesetzten Hunde ab. Fahrten bei Sturm und starkem Schneefall gehören, wen wundert es jetzt noch, zu Silvias „Alltagsgeschäft“. Die Fahrten bei strahlendem Sonnenschein kommen vor, sind aber längst nicht so zahlreich, wie man es vom Klischee der Hochglanzfotos her kennt. Nachtfahrten und das Üben von Pausen stehen ebenfalls auf dem Trainingsplan. 

Dann wurde es aber einige Tage später doch noch so kalt, dass das Training wie gewohnt auf dem Eis des Sees stattfinden konnte. Das Eis war stabil genug, um sich sicher darauf bewegen und auch anhalten zu können.

Dort zieht Silvia mit den Hunden jetzt ihre Bahnen, wenn auch nicht mehr für das Yukon Quest 2015. (AF)